Мнение: Аз съм бивш олимпийски плувец, който почти се удави като дете. Това е предотвратима опасност

Бележка на редактора: Кълън Джоунс е повторен олимпиец и четирикратен олимпийски медалист. Той си партнира с фондацията за плуване на Съединени американски щати и фондацията Make a Splash, с цел да обезпечи образование за попречване на удавяне и мотивиращо говорене. Следвайте го в X и Instagram на @CullenJones. Мненията, изразени в това есе, са негови лични. Прочетете в CNN.

След като съвсем се удавих на петгодишна възраст, в никакъв случай не можех да бленувам, че един ден ще плавам на съревнование, камо ли два пъти на Олимпиадата - или че ще стана първият негър плувец, който държи международен връх.

Инцидентът се случи, както постоянно се случва в тези случаи, в конюнктура, където децата би трябвало да се забавляват, на водна атракция в увеселителен парк тъкмо отвън Филаделфия.

Родителите ми бяха наоколо и избавител беше на промяна, само че по някакъв метод виновните възрастни ме изгубиха от взор задоволително дълго, с цел да се озова под водата. Трябваше да бъда реанимиран от избавител и се почувствах травматизиран от тестването, само че за благополучие нямах никакви дълготрайни физически последствия от него. И родителите ми не губиха време да ме запишат на уроци по плуване.

Упоритостта и постоянството ме доведоха до мястото, където съм през днешния ден. В последна сметка моето пътешестване – както това на доста плувци, състезаващи се на Олимпийските игри в Париж това лято – стана допустимо единствено с помощта на опцията ми да имам достъп до публичен басейн. Но този достъп не беше елементарен: взех два рейса и пътувах 30 минути от моето главно учебно заведение до водния център Rutgers в Нюарк, Ню Джърси. Това се трансформира в мое леговище от гангстерското принуждение и засегнатия от беднотия регион, в който израснах.

Дали за попречване на съвсем удавяне като моя или за изстудяване през все по-горещите летни месеци, наличните публични басейни са жизненоважни за здравето на цели общности. За страдание, прекалено много общности през днешния ден нямат наличен личен публичен басейн.

„ Достъпните публични басейни са жизненоважни за здравето на цели общности. “

Черните общности с болшинство не престават да изпитват наследството на структурния расизъм от времето, когато басейните бяха измежду най-сегрегираните публични места в нашата страна. Много от стигмите са произлезли от тази история и са станали толкоз надълбоко вкоренени в нашата просвета, че даже ги повтаряме един на различен: „ Знаете, че черните хора не плуват! “ е фраза, която доста хора в общността са усвоили и си споделят един на различен — и на себе си — маскирайки систематичните несправедливости към достъпа до вода и сигурността, които изясняват за какво толкоз малко от нас стават опитни плувци.

Чудили ли сте се за какво басейните в задния двор станаха толкоз известни?  Както Хедър МакГий написа в книгата си „ The Sum of Us: What Racism Costs Everyone and How We Can Prospere Together “: „ Милиони бели американци, които в миналото са плували обществено гратис, започнаха да заплащат, вместо да плуват гратис с чернокожи. ”

Днес в Съединените щати има повече от 10 милиона частни плувни басейна, съгласно индустриална комерсиална група, спрямо малко над 300 000 публични. „ Обществените басейни “ включват тези, свързани с учебни заведения, хотели и други изключителни публични пространства, тъй че броят на басейните, които са в действителност налични за обществеността, е още по-малък.

През 60-те години на предишния век доста публични басейни бяха цялостни с бетон или разрушени, с цел да не се разреши на чернокожите американци да плуват в тях. Всъщност мениджърите на парка избраха да закрият историческия парк Audubon Natatorium в Ню Орлиънс, най-големият публичен басейн в Юга, вместо да го видят интегриран. Това е единствено един от многото образци за това по какъв начин расизмът и дискриминирането доведоха до унищожаването и лишаването от вложения на публични басейни, следствията от което са явни и през днешния ден.

Центровете за надзор и предварителна защита на болесттите (CDC) оповестиха през май, че повече от една трета (36,8%) от чернокожите възрастни оповестяват, че не знаят по какъв начин да плуват, спрямо 15% от всички възрастни. Чернокожите деца на възраст 10-14 години се давят в плувни басейни с %, който е съвсем 8 пъти по-висок от белите деца. Доходите също играят голяма роля при определянето на способността на човек да плува: Проучване от 2017 година на Фондацията за плуване на Съединени американски щати откри, че 79% от децата в фамилии с приходи под 50 000 $ нямат или имат дребен опит в плуването.

„ Достъпът до безвредни публични басейни – както като нужда за публичното здраве, по този начин и като източник на наслада в общностите – би трябвало да бъде златен стандарт на всички места. “

Тези разлики надалеч не са съвпадение; това е по план. В допълнение към ограничението на достъпа до басейни, дискриминирането и лишаването от вложения в кварталите с болшинство чернокожи доведоха до хранителни пустини и липса на зелени площи, публични услуги и публични места за събиране – изкормване на това, което оказва помощ на общностите да процъфтяват.

За доста хора това, което се смяташе за „ трети места “ – места, където хората могат да прекарват времето си в отмора отвън дома и работното място – се трансформира в извънредни аванпостове, елементарно налични и съответно финансирани единствено в по-богатите бели квартали. Третите места обаче са извънредно значими за публичното здраве и благоденствие, защото дават на хората място за другарство и създаване на общественост.

Нашите общности заслужават по-добро. Законодателите и водачите на общността би трябвало да работят съгласно неотдавнашната рекомендация на CDC за създаване и възкръсване на публични басейни, с цел да се усили достъпът до плуване за всички хора. Отговорът не е още една поставка за напръскване. Отговорът е увеличение на достъпа както до басейни, по този начин и до стратегиите за сигурност и информацията, които ще предпазят децата, когато ги употребяват.

Нуждаем се също от по-добри национални данни за нашата система за обществен пул, която надвишава характерното за план или финансиране следене. Например, до момента в който инструментът за картографиране на Trust for Public Land прави добра работа при следене на басейни, които са федерално финансирани посредством безплатни средства за финансиране на планове на Общността, той не улавя броя на безплатните или евтини публични басейни в цялата страна.

Летата ни стават все по-горещи и достъпът до безвредни публични басейни — както като нужда за публичното здраве, по този начин и като източник на наслада в общностите — би трябвало да бъде златен стандарт на всички места.

Докато подкрепяте обичаните си плувци в Париж, помислете какво можете да извършите във вашата общественост, с цел да гарантирате, че всеки ще почувства насладата от плуването. Олимпийските медали може да са за малко на брой привилегировани, само че всеки има право да се охлади и да придобие евентуално животоспасяващи плувни умения.